20世纪90年代，国内一些人从非洲马达加斯加引进了一批木料，其颜色密度与小叶紫檀非常相仿，而被炒作的价格飞涨，后经鉴定其为红木中黄檀属的卢氏黑黄檀，至此真相大白，后被人们把其称作大叶紫檀。
大叶紫檀和小叶紫檀两树种有一定的血缘关系，因而做出的家具外观上有些近似。但两者毕竟还有很大的不同，从物理学特征上来看，气干密度、抗弯强度、弹性核量、顺纹抗压强度等，大叶紫檀都不如小叶紫檀。前者的管孔也比后者粗糙。因此，用大叶紫檀制作的家具就不如小叶紫檀家具性能稳定，相比之下较爱开裂。从原树外观上比较，两者也有较大差别，大叶紫檀树径稍粗一些，不象小叶紫檀有那么多的空洞。开锯时，大叶紫檀有酸香味，而小叶紫檀略有辛辣味，久则为檀香。
至于卢氏黑黄檀，又为什么被称作“大叶紫檀”，一种说法是，它相对于“小叶紫檀”而言叶子偏大，但实际上，这“小叶紫檀”本身也是不规范的称呼。曾CCTV鉴宝大师马未都先生说过，小叶紫檀这个俗称起源与北京说小眼紫檀好，北京为中国文玩气氛最好的地方，一说买紫檀那种的好，行家就会来句小眼的好。但由于北京儿化音比较重，小眼儿紫檀就误传成了小叶儿紫檀了。
而大叶紫檀这种不规范的叫法，又跟小叶紫檀这种不规范的叫法相对应，结果就是更加的不规范。而被叫做大叶紫檀的另一种靠谱点的解释可能因为它的木质和色泽与小叶紫檀有些接近，商家加上“紫檀”二字，更是从叫法上趋之皇亲国戚。
从宏观上观察，大叶紫檀与小叶紫檀有几点相似：
1、二者都是心材新切面桔红色，久则转为深紫或黑紫；
2、大叶紫檀也有牛毛纹和金星，但管线纹较小叶紫檀粗而稀疏。
如果从微观上观察（看图），二者的区别也是显然的：
注：对于一些新手而言，可能图片也不能看懂实际差别，所以在购买小叶紫檀时，靠谱商家绝对是第一选择。